Ким и Рид только что обручились. Вечер прошёл тепло и радостно, они смеялись, обнимались, строили планы на будущее. Теперь они ехали домой по ночной дороге, довольные и немного уставшие. Фары выхватывали из темноты куски асфальта, а вокруг уже начинался лес.
Сначала всё казалось обычным. Потом Рид заметил, что навигатор перестал обновляться. Дорога сузилась, фонари исчезли, а указатели пропали совсем. Они решили, что просто свернули не туда, и попытались вернуться. Но чем дальше ехали, тем гуще становились деревья. Стволы стояли почти вплотную, ветки цеплялись за крышу машины. Телефон молчал - ни сигнала, ни интернета. Ким пошутила, что они попали в какой-то фильм ужасов, но в голосе уже чувствовалась тревога.
В какой-то момент бензин начал заканчиваться. Они заглушили мотор и вышли наружу. Холодный воздух пах сыростью и хвоей. Тишина была такой плотной, что слышно было, как бьётся сердце. Решили идти пешком в поисках хоть какого-то просвета. Шли, держась за руки, спотыкались о корни, падали, поднимались. Силы уходили быстро. Наконец они присели под большой елью, прижались друг к другу и задремали от изнеможения.
Проснулись они от странного ощущения. Будто кто-то стоял совсем рядом и смотрел. Вокруг по-прежнему ночь, но теперь лес выглядел иначе. Деревья казались выше, тропинки, по которым они шли, исчезли. Ким вдруг поняла, что они снова сидят под той же елью, в той же позе. Рид посмотрел на часы - время было то же самое, что несколько часов назад. Они переглянулись и молча поднялись. Нужно было идти дальше.
С каждым новым кругом лес становился всё более враждебным. То слышался треск веток за спиной, то мелькала тень между стволами. Один раз Ким увидела собственное отражение в луже - но лицо в отражении улыбалось, хотя она сама в этот момент плакала. Рид начал замечать, что раны и царапины, которые они получали, исчезают к следующему «утру». Всё возвращалось назад, кроме усталости. Усталость копилась, как тяжёлый груз, который с каждым разом становился невыносимее.
Они пытались что-то изменить. Кричали, бежали в разные стороны, оставляли метки на деревьях. Ничего не помогало. Лес будто играл с ними, подстраивая ловушки и заставляя снова и снова проходить одни и те же моменты. Но хуже всего было чувство, что за ними кто-то следует. Не зверь, не человек - нечто совсем другое. Оно не показывалось полностью, только намекало на своё присутствие: шорох листвы без ветра, далёкий шёпот, который невозможно разобрать.
Ким однажды сказала, что, может быть, они уже не в реальном мире. Может, они умерли на той дороге, а это их наказание. Рид обнял её так крепко, что стало больно, и ответил, что не верит в такое. Он верит только в то, что они ещё живы и должны найти выход. Просто нужно понять правило этой игры. Понять, что именно держит их здесь.
Они продолжали идти. С каждым разом сил оставалось всё меньше, но и страх постепенно сменялся холодной решимостью. Где-то в глубине души Ким чувствовала, что разгадка близко. Что-то внутри неё уже знало ответ, просто разум пока отказывался его принять. И когда они в очередной раз упали без сил под той самой елью, она вдруг тихо сказала: «Рид, а что, если выход - это перестать пытаться убежать?»
Он посмотрел на неё долгим взглядом. И впервые за много кругов в его глазах появилась не усталость, а что-то похожее на надежду.
Читать далее...
Всего отзывов
9